La pompe à chaleur peut extraire l'énergie dans trois environnements possibles : il s'agit de la chaleur solaire enmagasinée dans l'air, le sol ou les nappes phréatiques. La chaleur ainsi extraite à l'air ambiant, l'eau ou le sol (conduite par de l'eau glycolée) par la pompe à chaleur est acheminée par le biais d'un échangeur thermique vers le système de chauffage ( Chauffage de sol, radiateurs fonte ou acier ). En règle générale de l'eau est utilisé comme agent de chauffage et c'est donc pour cela que l'on parle de pompes à chaleur Air/ Eau, Eau glycolée/ Eau ou encore Eau/ Eau .